さて。 　動きやすい私服に着替えて、冒険者ギルドにやって来た俺たち。 「あれ、珍しいですねギュスターさん。そんな格好してうちに来るなんて」 　さっそく顔馴染みの受付嬢が俺の姿を見つけて声をかけてきた。 　ちらりとその眼が、俺の隣に立っているメルゥに向かう。 　が、特にそれ以上、彼女は何もそのことについて言ってくる気配はなかった。 「言えよ！！　他にも珍しいところがあるだろう！！」 「えっ？」 「もう早朝の受け付けラッシュも終わって、驚く奴が居ないんだからさぁ！！　あるだろうこう、ギュスターさんがパーティ組むなんて珍しいですね、的な何かが！！」 「奥さんと連れ添ってクエストとか、冒険者ギルド舐めてるんですか？　いいですね新婚さんはお気楽で、地獄に落ちればいいのに――とかでしょうか？」 　怖い。 　この受付嬢さん、顔色ひとつ変えずにいまとんでもないこと言ったぞ。 　言えと言ったのは俺だけれども、そんな言い方ってないんじゃないだろうか。 　というか、別に新婚じゃないし。 　暫定嫁と暫定旦那だし。籍は入れてないんだから、許しておくれよ。 「あの、すみません、連れ添ってクエストなんかしちゃって」 「いえいえ、良いんですよ、冗談ですから」 「冗談には俺には聞こえなかったんだが。俺、君に何かしたっけ？」 「何もされてませんけど、なんかムカついたので言ってみました」 　酷い。 　そういや、この受付嬢さんが、男と街で歩いてる姿とか見たことないな。 　仕事一筋でそういう縁がなかったのだろうか。だとしたら、可愛そうな人だ――。 「あ、今、哀れみの視線を送りましたね？　カチンと来ました」 「なんで分かるんだよ！！」 「自分もメルゥさんに押しかけられなかったら、女に見向きもされない仕事中毒者(ワーカーホリック)のくせに、よくそんな目ができましたね。今日はギュスターさんには、割の良い仕事は回しませんので、そのつもりでいてください」 　うへぇ。 　出たよギルド嬢の職権乱用。 　この人たち、自分たちがクエストの帳簿握ってるのをいいことに、気に入らない冒険者には本気で割りのいい仕事を回さないからな。冒険者やるならば、割と本気で、彼女たちのご機嫌だけはとっておいた方が良い。 　そのために、コミュ障の俺も、馴染みの受付嬢である彼女だけは、良好な関係を築こうとしていたんだが――それもこれで水泡に帰したか。 　ますますと娶るんじゃなかった嫁なんて。 　と、まぁ、冗談はそこまでとしておこう。 　気がつけばくすりくすりと声がする。 　すぐに口元を隠して受付嬢がカウンターの向こうで笑いだした。 「もう、そんな格好して、最初から重いクエスト受ける気なんてない癖に。どうして、そんな驚いた顔してるんですか、ギュスターさんてば」 「君がひどいこと言うからだろう。もう、勘弁してくれよ、心臓に悪い」 「あれ、まだ心臓あったんですか？」 「あるわい。まだまっとうに人間やっとるわい――それより、そろそろ本題に入らせてもらっても、構わないかな」 　えぇ、もちろん。 　そう言って受付嬢は薄くなったクエストの帳簿を、カウンターの前に広げる。 　そこに載っているのは、いわゆる、割に合わない成功報酬の低レベルクエスト。 　昨日、メルゥの奴が失敗した、きのこ集めなんかのクエストばかりであった。